Το ρομποτικό διαστημόπλοιο συνέλεξε δείγματα από βράχο και σκόνη σε απόσταση 300 εκατ. χιλιομέτρων από τη Γη – Μόλις 16 δευτερόλεπτα το… άγγιγμα στην επιφάνεια του αστεροειδούς

Χρειάστηκε 4 χρόνια για να φτάσει στον προορισμό του και λίγα δευτερόλεπτα για να εκπληρώσει την αποστολή του. Το ρομποτικό διαστημόπλοιο «Osiris-Rex» της NASA έφτασε στον αστεροειδή Bennus και προσγειώθηκε στην επιφάνειά του, συλλέγοντας βράχια και σκόνη, τα οποία και θα μεταφέρει πίσω στη Γη για μελέτη, διανύοντας άλλα 330 εκατ. χιλιόμετρα απόσταση.

Πέρυσι, η Ιαπωνία κατάφερε με τον ανιχνευτή Hayabusa2 να συλλέξει σκόνη από έναν άλλο αστεροειδή, το Ryugu.

Με το Osiris-Rex, η NASA ελπίζει να συλλέξει ένα πολύ μεγαλύτερο δείγμα – τουλάχιστον 60 γραμμάρια – το οποίο ελπίζει ότι θα αποκαλύψει τα αρχικά συστατικά του ηλιακού συστήματος.

Το διαστημικό σκάφος, περίπου του μεγέθους ενός μεγάλου φορτηγού, είναι αυτή τη στιγμή σε θέση περίπου ένα χιλιόμετρο πάνω από τον Bennu, ο οποίος έχει διάμετρο 490 μέτρα (1.600 πόδια).

Μηχανικοί από τη NASA και τη Lockheed Martin έστειλαν τις τελικές εντολές την Τρίτη για να πραγματοποιήσουν τη λειτουργία δειγματοληψίας, η οποία θα είναι πλήρως αυτοματοποιημένη.

«Δεν μπορούμε να χειριστήσουμε το διαστημικό σκάφος σε πραγματικό χρόνο», δήλωσε ο Kenneth Getzandanner, διευθυντής δυναμικής πτήσης για την αποστολή.